情注军营 心牵群众

　　戚洪桂，一位普通的农家妇女，在痛失丈夫的不幸打击下，忍着巨痛，独自承担起家庭的重担，以蒙山石般的坚强，沂河水深的情怀，痴心爱国拥军，含辛茹苦教儿戌边，牵百姓生活，记群众冷暖，谱写出新时期拥军为民的感人篇章。

　　戚洪桂生长在农村，党的教育、淳朴的民风塑造了她勤劳善良、甘于奉献、积极向上的品格。少女时代就担任村团支部书记，结婚后，又任村妇女主任。1991年10月底，她坚信越是艰苦的地方越能锻炼人的道理，力排乡邻亲友的阻拦，毅然把18岁的小儿子林立波送到西藏边防部队服役。

　　天有不测风云。1992年11月，戚洪桂壮年的丈夫不幸被无情的“出血热”夺去了44岁的生命。临终前，丈夫对戚洪桂提出想亲眼见一见当兵的儿子，可妻子想到的是儿子的学习、训练，含泪拒绝了丈夫的要求，她为了安慰丈夫，从家里拿来儿子的照片递到丈夫手中，丈夫左看右看，带着生前不能见儿子一眼的遗憾离开了人世。 戚洪桂没有把这个不幸的消息告诉儿子，好他安心服役，一心卫国。

　　繁重的家务及贫困的生活，使戚洪桂积劳成疾，住进了医院。当地政府和在青岛工作的立波的大伯，终于向西藏边防部队反映了情况。戚洪桂知道后，担心儿子受不了，就趴在病床上连夜给部队写了一封长信，恳求部队尽量保密，选个适当时机告诉儿子，并一定要替她这个当母亲做好儿子的思想教育工作。

　　立波在部队官兵无微不至的体贴中知道了父亲病故的消息。19岁的他悲痛欲绝，跪朝老家的方向大哭一场，含泪给母亲写了一封信，责怪母亲为什么不告诉他，并表示要回家探亲。母亲知道再也瞒不住了，就连夜给儿子写了信：“人死不能复活，你就不要回来探家了。家中再大的痛苦母亲一人承担，你要安心服役，干出成绩，为家乡父老争光，为沂蒙人争光”。她就是这样以顽强的性格和坚韧的毅力硬将痛苦埋在心底，用柔弱的肩头挑起生活的全部重担，挺过了这段艰难的日子。

　　沂蒙好母亲教子卫国的事迹，一时在西藏边防部队传为佳话。战士们纷纷以“你的儿子”名义给戚洪桂写信，捐款慰问这位可敬的母亲，戚洪桂收到这些信和钱后，深为部队官兵的爱民之情所感动，决定要亲手为他们缝制鞋垫以表心意。她买来了20余丈布、80多个线团、1斤绣花球，经过60多个日日夜夜的飞针走线，用自己的心血，将沂蒙母亲对边防战士的深情厚爱缝制在150双鞋垫里，并在鞋垫上绣上了“军民一家”、“精忠报国”、“建设边疆”等字样。她还请人帮忙做了两面锦旗，绣上“军民鱼水情”、“恩重似海深”，署名“沂蒙山区农妇”寄给了部队。

　　鞋垫寄走后，战士们的信越来越多，款不断汇来，一年多共收到140多封信和2000余元捐款。戚洪桂对每一位来信汇款的战士一一回信，并再三嘱咐他们不要寄钱寄物，家里什么困难也没有，她把每一个战士当作自己的孩子，情真意切地给他们谈生活的道理、奋斗的目标、追求的准则，给他们讲述沂蒙老区战斗英雄的革命精神和为国无私奉献的先进典型人。教育他们要热爱军队、热爱边疆，苦练杀敌本领，为国争光。

　　为感谢子弟兵的关怀和帮助，戚洪桂满怀对戌边将士的深情，带着300双亲自绣制的鞋垫及两面绣有“高原亮节、雪域浓情”和“情牵沂蒙，心系珠峰”的锦旗，于1995年7月12日来到雪域高原某部，看望了戌边将士，为西藏部队义务服务50多天，为战士们浆洗缝补衣服160多件。期间做报告6场，听报告的官兵6000余人次。她还在经济拮据的情况下买礼品看望了两位藏族老人，并向未林新村的藏族“希望小学”捐款100元，受到部队官兵的称赞。

　　戚洪桂拥军爱民、无私奉献的精神不仅仅表现在对自家老人的精心照料上，而更多地体现在一件件平凡的小事上。婆娘舅是一个无儿无女的五保老人，她可以向当地政府申请送到敬老院，但戚洪桂没有这样做，她首先想到的是尽己所能，为国家、为集体分担忧愁。丈夫去世后，她起早贪黑除了耕种好五亩责任田、喂猪、喂鸡等日常家务外，还要服侍三位年迈多病的老人。繁重的劳作，超负荷的运转，丝毫没有削减她的孝心。丈夫去世时，公公重病卧床不起，婆婆又患了肝炎，这无疑是对这个困难的家庭雪上加霜。白天，她用独轮胶车推着婆婆到8里外的上冶医院就医，晚上赶回家为公公熬药、照顾安排好婆娘舅的生活起居，在她家通往医院的路上不知留下她多少艰难的足迹。公婆有病，她日夜守护着，喂汤喂饭，洗脸洗脚，端屎端尿，二位老人日渐康复，而她却越来越消瘦，公婆感激地逢人就说“俺两口如今能活在世上，多亏有个好儿媳。”

　　戚洪桂默默无闻照顾支撑自己家的同时，更多的是把自己一腔慈母爱、儿女情奉献给了大家。本村孤寡老人李青良， 孤儿李中学，21岁出嫁时时逢母亲去世的林本芝......都受到戚洪桂无限的关怀。

　　西龙岗村生产、生活严重缺水，制约着经济发展。从1997年，她忍着严重的双脚跟骨刺痛，为村里请技术员设计饮水工程。为解决资金，她一方面在动员大家积极自筹资金的同时，多次去市、县有关部门争取资金，1998年市、县有关部门给该村拔出专项扶持资金10万元。为珍惜这份“巨款”，她吃住在工地，与施工人员同劳动，亲自外出购原料，不多花一分“冤枉钱”。苦心人天不负，终于在村西岭打200米深水井一眼、建机房两间、水塔一座，彻底解决村西几百亩果园的生产用水。为改变群众用水难，她和村干部一道，请技术人员设计引水进村路线，克服地形复杂、多石少土等困难，仅用一个半月的时间，就将自来水铺架到户，解决了一百多户群众的生活用水。另有300户群众的用水，成为她心头的大事，她与村积极协调，号召群众捐款引水，还计划再向上级写申请，争取部分专项资金。她常对身边的父老说“什么时候全村都吃上自来水，我什么时候入党！”她把为群众谋利益作为自己入党的标准。

　　为了报答党和人民对自己的关怀，每逢老人节和春节，她都为他们准备好好衣帽； 教师节到了，就向学校老师献上笔和墨；“八一”节来临，她更忘不了给西藏边陲将士们寄上鞋垫 。她把一位军人母亲对党、对政府的深情厚意深藏在心底，表现在一桩桩小事中。2008年奥运会，她将向奥运会捐600双鞋垫，来支援北京举办奥运会。

　　戚洪桂同志凭着自己的善良、朴实、无私和为党为人民工作的热情，做出了突出成迹。为表彰她爱党爱军、无私奉献的精神，省、市、县和西藏军区多次授予她各种荣誉。1994年3月临沂地委、行署授予她“沂蒙新红嫂”荣誉称号；1994年4月，西藏军区56023部队授予她“义务兵的好母亲”称号；1997年6月，被山东省委、省政府、省军区评为“模范军属”；1997年12月被山东省双拥工作领导小组评为“全省百佳优秀士兵家庭”；2000年县妇联授予她“三八红旗手”，2002年被评为山东省“十佳兵妈妈”。1995年，中央军委迟浩田副主席听说戚洪桂的事迹后欣然题词：“沂蒙红嫂情意长，洪桂同志是榜样”。